Maxime Verhagen maakt kennis met de irrelevantie van de oppositierol die hij lijkt te kiezen. Hij is voorlopig nog demissionair minister van BuZa en heeft vanuit die rol de “Stichting Nederlandse Vrijwilligers”, een vroeger onderdeel van zijn ministerie, aangesproken op het ‘buitensporige’ salaris van Dirk Elsen, de directeur daar. Dat salaris bedroeg vorig jaar 182.464 euro en ligt dus een stukje boven het salaris dat de overheid tegenwoordig graag ziet bij hulporganisaties. De SP had het ontdekt en stelde kamervragen. Verhagen kan echter niet veel doen omdat er een afspraak is gemaakt tot 2015 waarin de jaarlijkse subsidiestroom is vastgelegd. De SNV en haar 1500 medewerkers hebben geen particuliere donateurs en leven vrijwel uitsluitend van geld van de Nederlandse overheid (90 miljoen euro) en andere overheden, de EU en transnationale organisaties als de Wereldbank (samen 11,6 miljoen euro). SNV heeft intussen ook een lobbykantoor in Washington om daar Obama’s subsidiebronnen aan te boren. Maxime kan door de reeds gemaakte afspraak eigenlijk niet veel doen en de ‘zeer deskundige’ Lodewijk de Waal (ex-FNV…), die wat bijverdient als voorzitter van de raad van toezicht van SNV, stelt dat het salaris terecht is omdat SNV een complexe organisatie zou zijn. En dat standpunt wordt nu herhaald door de organisatie en haar directeur zelf. Interessant genoeg schreef Verhagen een brief waarin hij eist dat de salarissen bij zowel het Rode Kruis als SNV omlaag zouden gaan of de subsidies zouden per 2011 (ondanks de overeenkomst) toch gekort worden. De directeur van het Rode Kruis heeft inmiddels daarop laten weten toe te geven maar de directeur van SNV zegt de strafkorting op het subsidiebedrag dan wel af te wachten. Misschien wil hij daarna naar de rechter met zijn overeenkomst of de man waagt een opportunistische gok en rekent erop dat Verhagen binnenkort weg is naar de oppositie. Als hij dan wordt vervangen door een PvdA’er of Groen Linkser gaat het onderhandelen de SNV natuurlijk een stuk vlotter af. Maar geeft het niet op een schrijnende manier weer hoe het gesteld is met de ethiek en de prioriteiten als zo’n directeur het geld dat naar armen zou moeten gaan op het spel zet voor zijn eigen opgeblazen salaris? Misschien motiveert het Verhagen nog om toch maar eens met Geert en Mark te praten over een rechtse coalitie die dit soort kwesties definitief kan oplossen. Geef het subsidiegeld toch terug aan de belastingbetaler en laat die maar bepalen wie hij financieel steunt en of hij het salaris van Dirk Elsen ook zo redelijk vindt.
Terwijl in heel Nederland de klachten over onveiligheid steeds meer toenemen en de oplospercentages in een vrije val verkeren laat de Haarlemse politie in het onderstaande filmpje weer eens zien wat nog wel lukt: een fietser hard aanpakken voor het fietsen over de stoep. Het allermooiste is nog wel dat een politiejuffrouwtje zelf op de stoep aan komt fietsen en daarna gelijk begint te vechten omdat ze denkt dat ‘de verdachte’ wil wegfietsen terwijl hij gewoon zijn fiets recht wil zetten en op slot doen. Zo is dan zes man bezig met “respect verdienen”. Als het niet zo sneu was zou je erom kunnen lachen.
Uri Rosenthal werd door koningin Beatrix vervangen door Tjeenk Willink. Het vreemde daaraan is dat de koningin hem heeft benoemd ‘voor een tussenfase’ omdat ze ‘geen politieke keuze wil maken’. Dan is het toch wel apart dat je de vroegere voorzitter van (Oxfam) Novib en Humanitas kiest. Een bekende PvdA’er die een grote inbreng heeft gehad in de vorming van Paars I in 1994. Hoezo wil ze geen politieke keuze maken? Deze keuze is bijzonder duidelijk en veelzeggend. De vorming van een nieuw links kabinet met de VVD aan boord was sowieso al een poos duidelijk, maar waarom nu nog zo verhullend? De maskers zijn intussen toch al afgeworpen?
Gisteravond kwam Jan Marijnissen in beeld in het tv-programma Nova en vertelde (op 12:50 in de uitzending) dat 90% van wat we nu zien rond de formatie ‘uitsluitend voor de bühne’ is. Een schijngevecht dus terwijl elke betrokkene al lang exact weet wat hij wil. Het gaat er volgens Marijnissen nu uitsluitend om de achterban van CDA en -vooral- die van VVD even duidelijk te maken dat een kabinet met de PVV toch wel erg moeilijk ligt. Straks komt er dan “in het landsbelang” de uiteindelijke combinatie naar voren die eigenlijk al lang min of meer gekozen is. Vandaag lijkt het eindrapport van de informateur al heel duidelijk die richting aan te wijzen. Rosenthal zegt nadrukkelijk dat alle afgewimpelde coalitiecombinaties nog mogelijk zijn, behalve die met de PVV. En dat terwijl net die opties met de PVV nooit echt besproken zijn (door de opstelling van de partij van Verhagen). De VVD-kiezers werden dus waarschijnlijk weer eens bedrogen door de partij. Mark Rutte voerde wekenlang een rechtse campagne en telkens weer benadrukte hij hoe groot de kloof tussen ‘zijn’ VVD en de PvdA van Cohen wel niet was en dat een grote VVD van groot belang is voor Nederland. Nu blijkt die kloof achteraf wel mee te vallen en zegt Rutte graag een kabinet te willen vormen met die verschrikkelijke ‘partij van de stilstand’. Het is natuurlijk nog even afwachten of dit echt gebeurt. Maar als het zo is ben ik erg benieuwd hoe de kiezer erop reageert in maart volgend jaar bij de verkiezingen voor de provinciale staten. Dan krijgt die namelijk de kans om wraak te nemen door de Eerste Kamer op slot te gooien.
Een tijd geleden schreef ik een stukje over Oxfam Novib dat een kwart van haar inkomsten in allerlei vage linkse actiegroepen in Nederland stopt. Het is een schande dat er gebruik wordt gemaakt van foto’s met hongerende kinderen in Afrika om overheidsmiljoenen te pakken te krijgen. Want in werkelijkheid gaat een groot deel van het verkregen geld op aan actiegroepen met figuren van het kaliber Volkert van der Graaf (voor wat eufemistisch “beleidsbeïnvloeding” heet) en de 456 voltijdse Nederlandse medewerkers (die gemiddeld 47.000 euro per jaar kosten). Directrice Karimi (van Groen Links) haalde vorig jaar voor zichzelf 106.297 euro uit de kassa. En daar zou niemand wat op tegen hebben… als het niet met publiek geld gefinancierd werd. Want Oxfam Novib haalt van de € 193 miljoen aan ‘baten’ maar 35 miljoen op bij echte donateurs. De rest komt uit de overheidspot voor ontwikkelingssamenwerking (75%) en er is ook € 15 miljoen uit de gokinkomsten van de bevriende Nationale Postcode Loterij. Die loterij werd trouwens opgericht door een vroegere medewerker van Oxfam, Boudewijn Poelmann, die daar persoonlijk jaarlijks € 2,5 miljoen op afroomt. Maar vandaag staat directrice Karimi met tranerige ogen in de krant. Er wordt namelijk verwacht dat de overheidssubsidie met 30 miljoen achteruit gaat komend jaar. Terwijl Oxfam net van 386 medewerkers in Nederland naar 456 was gegroeid in 2009 moeten er daarvan weer 45 (gedwongen) vertrekken in 2011. Dat is vervelend voor die mensen. Langs de andere kant betekent het dat er nog steeds 106 miljoen euro aan overheidsgeld naar Oxfam zal vloeien in het komende jaar. Volgens mij moet die overheidssubsidie naar nul en moeten burgers voortaan zelf beslissen over hun steun aan goede doelen. Dat verplicht die organisaties er namelijk toe meer rekening te houden met wat de donateur wil. In het artikel over de korting in de Volkskrant zie je dat dat idee nu inderdaad ook begint te groeien bij Karimi. Ze heeft het nu over het koesteren en honoreren van de betrokkenheid van donateurs en de verschillende manieren om die mensen te binden aan een project. Je zou dat allemaal haast commercieel kunnen noemen maar dat vindt ze vast niet fijn. Toch zal het voor haar niet meevallen om aan een donateur uit te leggen dat een kwart tot de helft van zijn schenking niet naar hongerigen kan omdat bijvoorbeeld de ‘Internationale Socialisten’ geld willen zien voor hun acties tegen Israël en de G20. Hopelijk stopt die stiekeme “beleidsbeïnvloeding” dan ook en kunnen die actiegroepen zelf donateurs zoeken. Dat zou alvast een stuk eerlijker zijn dan geld binnenharken met foto’s uit Afrika.
Een van de meest onbetrouwbare politici in België is Etienne Schouppe (CD&V). Elke keer als je de man ziet dan zie je de gigantische minachting voor anderen in zijn ogen. Schouppe kreeg indertijd de leiding over de Belgische Spoorwegen, een aftands vakbondsbastion dat jaarlijks miljarden aan subsidie krijgt en dringend gemoderniseerd moest worden. Helaas was Schouppe zelf ook een vakbondsman van ACW en dus moest de NMBS na zijn vertrek nog steeds gemoderniseerd worden. Het bedrijf begon onder zijn leiding met grote investeringen in de pakjesdienst van de spoorwegen (ABX) die (paradoxaal genoeg) de pakjes met vrachtwagens vervoerde en onder zijn leiding steeds grotere verliezen leed. Uiteindelijk werd ABX Logistics met ruim € 1,5 miljard verlies verkocht aan 3i Group voor € 80 miljoen en bovendien moest de NMBS daar nog allerlei borgstelling bij verlenen. 3i halveerde het personeelsbestand, stopte met een aantal onrendabele activiteiten en maakte ABX weer winstgevend. Het fonds verkocht ABX Logistics twee jaar later voor € 750 miljoen aan het Deense DSV en liet weer eens zien waar private equity goed in is. Na het falen met ABX en het overige wanbeheer moest de Belgische overheid een schuld van 8 miljard overnemen van NMBS om het bedrijf figuurlijk weer op de rails te krijgen (en dat terwijl er toch al jaarlijks een subsidie van € 2,5 miljard naar dat bedrijf gaat!!). Schouppe nam uiteindelijk ontslag om enkele jaren later federaal terug te keren als staatssecretaris onder Leterme en voor de invoering van de kilometerheffing te gaan pleiten. En ook in die federale regering heeft onze vakbondsheld het verknald en wel tijdens de bankencrisis. De CD&V speelde toen een partij paniekvoetbal, onteigende Fortis en verkocht de bank voor een belachelijk lage prijs aan het Franse BNP Paribas. Intussen werd de bank Dexia (waar het vakbondsfortuin van ACW in is geïnvesteerd) gered met overheidsgeld. Terwijl de besprekingen liepen was Schouppe druk bezig zijn eigen aandelen in KBC Ancora (dat hoorden we al eerder) maar ook die in Dexia (dat is nieuw) te verkopen. Dat kan, net zoals men De Gucht verweet, bijna geen toeval zijn. Maar handel met voorkennis is altijd moeilijk te bewijzen en er is veel kans dat Schouppe er wel mee wegkomt. Gelukkig is hij twee weken geleden niet meer herkozen en misschien vindt zijn partij geen nieuw ‘geschikt’ baantje voor hem. Ik hoop van harte dat de grootste ACW-prutser uit de Belgische politiek definitief verdwijnt.
Ondanks alle negatieve publiciteit loopt het toerisme maar met zo’n 10% terug in Griekenland. Het land start nu een grote ‘You in Greece’-campagne om dat verlies goed te maken. De Griekse economie draait namelijk voor 20% op toerisme. Een grote reden voor alle afzeggingen was de sociale onrust die ontstond over bezuinigingsmaatregelen. Er waren wilde stakingen en rellen. Daar ga je niet voor je plezier tussen zitten… of door vastzitten. Maar de onrust is de laatste tijd weer opgehouden. Grieken en hun vakbonden lijken stilaan te beseffen dat er toch echt ingrepen nodig zijn om de financiering van het sinterklazen weer op orde te krijgen. De Griekse minister van Toerisme ziet het weer helemaal zitten en zegt nu ook toe alle extra verblijfkosten die toeristen ongewild oplopen te zullen gaan vergoeden. Of die ontstaan door een staking of door een aswolk uit IJsland maakt daarbij niet eens uit. Een goed plan dat hopelijk bijdraagt aan een sneller herstel. Griekenland heeft problemen en moet een groot aantal historisch gegroeide excessen wegwerken maar het blijft een EU-lid en vriend.
En hoe! Het demissionaire kabinet, dat nu nog steunt op welgeteld 26 zetels in de Tweede Kamer (21 CDA’ers en 5 CU’ers) doet zijn best om ook nu nog allerlei nieuwe regels en wijzigingen aan te kondigen voor zover de onderwerpen niet ‘controversieel’ zijn verklaard. Zo wil De Jager dat er in 2011 een beperking komt op de tophypotheken en heeft Ab Klink bedacht hoe de zorgverzekering nog wat duurder kan worden gemaakt voor de eindklant, die nog steeds gedwongen wordt de verzekering af te nemen.
Politiek en sociaal zijn de witte en zwarte scholen ongewenst. We moeten tenslotte een multiculturele samenleving vormen volgens de overheid. Maar nu blijkt ineens uit onderzoek dat cultureel gemengde scholen helemaal geen verrijking of vooruitgang betekenen maar goed onderwijs juist moeilijker maken. Zowel kinderen op “witte” scholen als die op 100% islamitische scholen presteren duidelijk beter dan vergelijkbare kinderen op gemengde scholen. Wat daar de oorzaken van zijn valt uit dit onderzoek niet af te leiden aangezien men gewoon de leerprestaties vergeleek. Maar waarschijnlijk ligt de gemiddelde vader of moeder daar ook niet wakker van bij de keuze waar de kinderen naar school zullen gestuurd worden. Dat is eerder iets voor politici die “de boel bij elkaar willen houden”.
Heerlijk, net als vroeger tijdens de Koude Oorlog steevast gebeurde tijdens wedstrijden of evenementen in het Westen is de communistische heilstaat Noord Korea nu al vier spelers kwijt. Ze zijn niet komen opdagen voor de wedstrijd tegen Brazilië en vandaag komt er een persconferentie waar dit onderwerp wel ter sprake zal komen. De heren zitten ongetwijfeld al op de Zuid-Koreaanse ambassade met een asielaanvraag. De Noord-Koreanen hadden genoeg spelers bij om de wedstrijd tegen Brazilië te kunnen spelen. De vraag is nu of ze er nog genoeg hebben tijdens hun volgende wedstrijd tegen Portugal op maandag! Ik wens de ontsnapte spelers alvast veel sterkte en succes toe. Hopelijk komt er snel een einde aan het communistische bewind in hun land.
Maxime Verhagen maakt kennis met de irrelevantie van de oppositierol die hij lijkt te kiezen. Hij is voorlopig nog demissionair minister van BuZa en heeft vanuit die rol de “Stichting Nederlandse Vrijwilligers”, een vroeger onderdeel van zijn ministerie, aangesproken op het ‘buitensporige’ salaris van Dirk Elsen, de directeur daar. Dat salaris bedroeg vorig jaar 182.464 euro en ligt dus een stukje boven het salaris dat de overheid tegenwoordig graag ziet bij hulporganisaties. De SP had het ontdekt en stelde kamervragen. Verhagen kan echter niet veel doen omdat er een afspraak is gemaakt tot 2015 waarin de jaarlijkse subsidiestroom is vastgelegd. De SNV en haar 1500 medewerkers hebben geen particuliere donateurs en leven vrijwel uitsluitend van geld van de Nederlandse overheid (90 miljoen euro) en andere overheden, de EU en transnationale organisaties als de Wereldbank (samen 11,6 miljoen euro). SNV heeft intussen ook een lobbykantoor in Washington om daar Obama’s subsidiebronnen aan te boren. Maxime kan door de reeds gemaakte afspraak eigenlijk niet veel doen en de ‘zeer deskundige’ Lodewijk de Waal (ex-FNV…), die wat bijverdient als voorzitter van de raad van toezicht van SNV, stelt dat het salaris terecht is omdat SNV een complexe organisatie zou zijn. En dat standpunt wordt nu herhaald door de organisatie en haar directeur zelf. Interessant genoeg schreef Verhagen een brief waarin hij eist dat de salarissen bij zowel het Rode Kruis als SNV omlaag zouden gaan of de subsidies zouden per 2011 (ondanks de overeenkomst) toch gekort worden. De directeur van het Rode Kruis heeft inmiddels daarop laten weten toe te geven maar de directeur van SNV zegt de strafkorting op het subsidiebedrag dan wel af te wachten. Misschien wil hij daarna naar de rechter met zijn overeenkomst of de man waagt een opportunistische gok en rekent erop dat Verhagen binnenkort weg is naar de oppositie. Als hij dan wordt vervangen door een PvdA’er of Groen Linkser gaat het onderhandelen de SNV natuurlijk een stuk vlotter af. Maar geeft het niet op een schrijnende manier weer hoe het gesteld is met de ethiek en de prioriteiten als zo’n directeur het geld dat naar armen zou moeten gaan op het spel zet voor zijn eigen opgeblazen salaris? Misschien motiveert het Verhagen nog om toch maar eens met Geert en Mark te praten over een rechtse coalitie die dit soort kwesties definitief kan oplossen. Geef het subsidiegeld toch terug aan de belastingbetaler en laat die maar bepalen wie hij financieel steunt en of hij het salaris van Dirk Elsen ook zo redelijk vindt.
